在2026年世界杯中，公平竞赛积分（Fair Play Points）主要用于小组排名出现平局时的排序依据之一。当两支或多支球队在小组赛结束后积分、净胜球、进球数等主要排名指标完全相同，且仍无法分出先后时，国际足联会参考各队的公平竞赛积分来决定最终排名。这一机制旨在鼓励球队在比赛中遵守规则、尊重对手和裁判，维护比赛的体育精神。
公平竞赛积分并非“加分制”，而是采用“扣分制”——即球队在比赛中每出现一次违规行为，就会被扣除相应分数。初始积分为0分，违规越多，总扣分越高（即数值越负），排名就越靠后。具体扣分标准如下：
– 黄牌：每张扣1分
– 间接红牌（即累计两张黄牌被罚下）：额外扣1分（总计扣3分：两张黄牌各1分 + 红牌1分）
– 直接红牌：扣3分
– 先得黄牌后又被直接红牌罚下（非两黄变一红）：扣4分（黄牌1分 + 直接红牌3分）
需要特别说明的是，公平竞赛积分仅在所有其他排名规则都无法区分球队名次时才会启用。2026年世界杯小组赛的完整排名顺序依次为：1）积分；2）净胜球；3）总进球数；4）相互间比赛成绩；5）公平竞赛积分；6）抽签。因此，大多数情况下，公平竞赛积分并不会直接影响出线结果，但在极端接近的积分局面下，它可能成为关键“胜负手”。
有球迷误以为公平竞赛积分会影响球队能否晋级淘汰赛的整体资格，但实际上它只用于同分球队之间的内部排序。此外，该积分仅统计小组赛阶段的纪律处罚，不包括预选赛或淘汰赛阶段的行为。同时，替爱游戏体育补席人员（如教练、未上场球员）若被出示黄牌或红牌，同样会计入球队的公平竞赛积分扣分中。
对于普通观众而言，理解公平竞赛积分规则有助于更全面地解读小组出线形势。尤其在最后一轮多场比赛同时进行时，若出现积分胶着的情况，场上的犯规尺度、球员是否吃到黄牌等细节，都可能悄然影响最终排名。虽然这种情况并不常见，但正是这些细微规则，体现了足球竞赛体系对公平与秩序的重视。
